Chefchaouen · Discover Morocco’s blue city

Chefchaouen · Discover Morocco’s blue city

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Chefchaouen stand schon längere Zeit auf meiner Liste, ich habe so viele schöne Fotos auf Instagram gesehen und musste diesen Ort natürlich einplanen, als Marokko als Reisedestination für September fixiert wurde. Ich war überrascht, wie angenehm ruhig und relaxed die kleine Stadt ist. Die Einwohner sind alle so wahnsinnig freundlich und haben immer ein Lächeln auf dem Gesicht. Diese Besonderheit haben wir aber erst viel später bei unserer Ankunft in Marrakesch erkannt, dort lächelt dich nämlich kaum jemand so freundlich an.

Die Stadt ist – wie ihr euch vorstellen könnt – durch deren Beliebtheit im Internet und auf Instagram sehr gut besucht. Ganz früh morgens, wenn alle noch schlafen, ist es am besten, die Medina zu erkunden. Denn übertags stehen die Touristen – wortwörtlich! – reihenweise an, um ein Foto in den Instagram-Gassen zu machen. Außerhalb der Hauptgasse (die Straße hat keinen Namen: vom Wasserfall Ras El Ma in Richtung Westen verlaufend), entlang welcher sich viele Shops reihen, geht es dennoch ruhig zu und man kann die Medina in Ruhe erkunden. Man merkt eigentlich gar nicht, wie viele Touristen in dem Ort frequentieren, bis man auf dem Place Outa El Hamam ankommt, wo sich alle zu Mittag und abends für eine Mahlzeit versammeln. Meiner Meinung nach befinden sich die besten Fotomotive in den kleinen, fast menschenleeren Gassen – seid also neugierig und schlendert abseits der touristischen Hauptpfade einmal herum!

 


ANREISE

Wie kommt man nach Chefchaouen?

Exploring Chefchaouen in September, what a wonderful trip - my experiences.Die Stadt ist sehr leicht erreichbar von Fès oder Tangier. Wir haben zwei Nächte in Fès verbracht und uns gleich am ersten Abend Tickets beim CTM Büro am Busbahnhof (nähe der Medina) besorgt. Das Ticket hat 150MAD (ca. 15€ – für Aufgabegepäck zahlt man extra) pro Person gekostet, Hin- und Rückfahrt nach Fès. Ursprünglich wollte ich eigentlich mit Supratours fahren – CTM und Supratours sind die besten Anbieter laut vieler Internetforen, aber beim Supratours-Büro wurde uns gesagt, dass sie nicht nach Chefchaouen fahren.

CTM Busse fahren mehrmals pro Tag zwischen Fès und Chefchaouen – ca. 4-5 Mal pro Tag, man kann sich also eine Zeit aussuchen. Die Fahrt dauert 4,5 Stunden (inkl. Pause) und führt durch sehr abgelegene Gegenden und Dörfer. Die Busfahrer sind sehr erfahren, sie fahren dementsprechend schnell (meiner Meinung nach ein bisschen zu schnell auf diesen engen Straßen).

Vor allem was das Ende der Fahrt betraf, als wir uns die vielen Kurven hinauf zu Chefchaouen gearbeitet haben – das war nicht ohne. Ein Tipp meinerseits (weil es einige gab, denen vor allem beim letzten Abschnitt schlecht wurde): auch wenn euch grundsätzlich nicht schlecht wird, nehmt Plastiksackerl mit, irgendjemand kann es immer brauchen.

Ich habe auch einige schlechte Erfahrungsberichte über Busfahrten in Marokko im Internet gelesen, aber ich kann nichts schlechtes berichten – wir hatten Gurte, die Klimaanlage war die ganze Zeit am laufen und es war relativ gemütlich.

   Von Chefchaouen nach Fès

CTM Busse fahren zwar am Busbahnhof in der Nähe weg, aber bei der Fahrt Chefchaouen-Fès bleibt der Bus nur bei deren Büro in Ville Nouvelle stehen. Das ist die Endstation und von dort aus nimmt man sich ein Taxi für umgerechnet 4€ zur Medina.

 

 AKTIVITÄTEN

Exploring Chefchaouen in September, what a wonderful trip - my experiences.Alle Häuser der Stadt sind in verschiedenen Blau-Tönen gestrichen, bis auf ein paar weinrote Häuseer – Ausnahmen bestätigen bekanntlich die Regel. Es gibt nicht wirklich viel zu tun, nichtsdestotrotz habe ich meine Aufenthalt sehr genossen. Wir sind durch unzählige Gässchen spaziert und einfach ziellos herumgelaufen. Die Medina kann man auch an einem ganzen Tag abklappern, es sei denn, man möchte sich auch noch Orte in der Umgebung ansehen, wie zum Beispiel die Wasserfälle Cascades d’Akchour oder die Cannabis-Felder, für die sie ursprünglich so bekannt waren. Einer meiner Lieblingsplätze, sowohl für Frühstück als auch für einen Kaffee zwischendurch, ist Place El Haouta. Ein toller und vor allem ruhiger Platz, der auch nicht so oft von den Touristen besucht wird, da sich (wie ganz am Anfang bereits erwähnt) alles auf der namenslosen Hauptstraße und am Place Outa El Hamam.

 


RESTAURANTS IN CHEFCHAOUEN

Lala Mesouda
traditionelle Küche 

Wenn man das Restaurant betritt, fällt einem gleich die sehr spezielle Einrichtung auf – es scheint alles willkürlich zusammengefügt worden zu sein: Leopard-Teppiche an der Wand, üppige und schwere Holztische, verschiedenfarbige Polster und einfach sehr viel Stoff. Während man dort beim Mittags- bzw Abendessen sitzt, realisiert man schnell, dass viele Guides ihre Gäste zu diesem Restaurant bringen, denn Lala Mesouda bietet sehr traditionelle Gerichte an wie Couscous oder Tajines, die lecker waren.

 

Bab Ssour
traditionelle Küche – keine Touristen – bestes Couscous ever!

Definitiv mein Lieblingsplatz in ganz Marokko, wenn es um den Geschmack des Gerichts geht! Bei Bab Ssour hatte mein allerbestes Couscous – das allerbeste! Wir sind an einem Freitag zum Restaurant gegangen und uns wurde dann das Freitags-Essen vom äußerst freundlichen Kellner empfohlen, da Freitag bei ihnen der heilige Tag ist: “since Friday is the holy day like Sunday is for you in your country”. Das Angebot wollten wir uns natürlich nicht entgehen lassen (wir wussten nicht einmal was das Freitagsgericht war).

Ich war überhaupt nicht hungrig, aber es war einfach so verdammt lecker, dass ich die ganze Schüssel einfach aufessen musste. Geschmacklich wirklich ein wahnsinn, da es nicht so ölig ist wie in den meisten Restaurants. Bab Ssour steht noch nicht im Lonely Planet Guide und dafür bin ich sehr dankbar. Wir waren hauptsächlich umgeben von Marokkanern und deren Familen, die dort mittagessen waren. Wenn ich ein Restaurant empfehlen müsste, dann wäre es definitiv Bab Ssour!

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Mandala Pizza

Ich hatte während der Reise auch mal Lust auf etwas anderes als Couscous und Fleisch. Mandala Pizza hat ganz gute Pizzen, wobei der Käse ganz schön vorwiegend ist im Geschmack.


Ich mochte die Stadt wirklich sehr, Chefchaouen hat leider auch sehr viele “Instagram-Gassen” – die Touristen stehen wortwörtlich in einer Schlange an und warten, bis sie auch ein Foto von sich (oder eher den PartnerInnen) in einer Gasse machen können. Nichtsdestotrotz ist es sehr ruhig und man kann sich einfach wahnsinnig gut in der kleinen Stadt entspannen.

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I had seen so many beautiful pictures of Chefchaouen on Instagram years before even planning to go on a trip through Morocco, so as it was time to plan the itinerary of this year’s trip, this place just had to be on the itinerary and boy was I surprised about its chilled and quiet atmosphere. The locals are so friendly and will always have a smile on their face – something we noticed many days later when arriving in busy Marrakech.

As you probably can imagine, the medina is heavily frequented by a lot of tourists, mainly due to its popularity on the Internet and especially Instagram. In the early morning, when everyone is still asleep, one can stroll around in the medina without all the people walking around and standing in line (!) to get a shot at one of those insta-streets.

There are two very heavily frequented spots in the medina: a long shopping street north of the medina that comes without a name (it starts at the waterfall Ras El Ma and goes all the way to the western end of the medina) and also Place Outa El Hamam. Nevertheless, in comparison to other cities in Morocco, Chefchaouen is very quiet. I actually didn’t realize there were a lot of tourists until I stepped foot on Place Outa El Hamam. This is the place where all tourists come together at the many restaurants to grab lunch or have dinner. But other than that the medina is very chilled. Just wander off the main paths, that’s where the pretty photogenic spots are!

 

How to get THERE

to Chefchaouen from Fez

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Chefchaouen can easily be reached by bus from Fez or Tangier. As we stayed two nights in Fez, we went to the CTM office near the medina of Fez the evening we arrived to Fez. The tickets cost 150MAD (per person) to Chefchaouen and also back to Fez. If you have to hand in your luggage for storage, you pay extra. I initially wanted to book tickets with Supratours but at their office, I was told that they don’t have buses that go to Chefchaouen.

CTM buses depart 4-5 times a day from Fez medina to Chefchaouen. The bus ride is about 4,5 hours (including a pause) long. It will take you through some of the most remote parts of the country, past a lake and a few small villages.

The bus drivers are very experienced but drove a little bit too fast. Especially at the end, as we approached Chefchaouen, the bus had to take several turns up the hill. One word of advice: even if you don’t get sick during bus rides, bring a plastic bag with you anyway. If you don’t get sick, someone else will and could probably use it. That was the case on my trip to Chefchaouen.

I had read a lot of stories where buses don’t have air-condition or seat belts, but this wasn’t the case for my trip.

   to Fez

CTM buses might depart from the bus station next to Fez medina, they don’t go back there when you come back from Chefchaouen which means that you’ll have to get a taxi to the medina (for about 40MAD).

 

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What to do in Chefchaouen

The entire city of Chefchaouen is painted in blue, with exception of a (very) few ruby-colored houses outside of the medina. There isn’t much to do in Chefchaouen. Nevertheless, I loved being there and just stroll around for a day. The medina can be visited in less than a day – unless you also want to visit the surroundings like the Cascades (waterfalls) d’Akchour or cannabis fields which they were – as we were told – initially famous for. My favorite place is called Place El Haouta, a wonderful and very quiet corner in the middle of the medina. Tourists don’t seem to be too interested in this square, but I loved having breakfast there or get a cup of coffee during the day and just enjoy the silence. 


How long to stay in Chefchaouen?

We stayed for two nights which some might consider as too long. I myself thought – after our first night – that I could leave after one night. We arrived in Chefchaouen at 3 pm and already walked through half of the medina on the same day, so we didn’t have much to see the next day. I would say that it definitely depends on what you want to see. If you just come to visit the medina, a night should be totally fine. You could arrive at 3 pm and depart at 1 pm the next day. But that’s totally up to you.


Where to eat 

Lala Mesouda
traditional dishes – fast service

Take a seat in Lala Mesouda and admire the (as it seems) randomly composed interior: leopard patterned walls, moroccan cushions, massive wooden chairs and lots of textiles. As you enjoy your lunch or dinner there, you’ll quickly notice that this is the spot where most local guides will drop off their clients. Lala Mesouda offers very traditional dishes such as couscous and tagines. Our food was delicious.

 

Bab Ssour
traditional dishes – off the tourist radar – best moroccan couscous I’ve ever had

My favorite place in Chefchaouen which serves the best couscous I have ever had in Morocco! We were lucky because we went to have lunch there on a Friday and the very friendly waiter offered us some traditional Friday feast. “Friday is the holy day like Sunday is for you in your country”, he said. I finished the whole bowl even though I was already full after eating half of it. It was just too tasty! Seriously, this restaurant has not made it in a Lonely Planet Guide yet and I am so thankful for that. Bab Ssour is not packed at all. You’ll share the restaurant with many locals which is always a good sign! I highly recommend visiting this place!

Exploring Chefchaouen in September, what a wonderful trip - my experiences.

 


Mandala Pizza

I craved something else after a few days of eating couscous and tagines. This place makes good pizza, however, it’s more eating cheese with pizza instead of pizza with cheese on top, if you get what I mean 😉


I absolutely loved staying in Chefchaouen, even though there are so many Instagram-streets. People are literally standing in line to get a picture in one of those famous alleys! Nevertheless, you can consider it a quiet holiday from your holiday in Morocco. It really is special.

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